DutaWisata.Co.Id, Mataram - Kepala Dinas Pariwisata NTB, Lalu Muhammad Faozal mengatakan, tidak singgahnya Raja Arab Saudi Salman bin Abdulaziz al-Saud ke Pulau Lombok dalam kunjungannya ke Indonesia pada 1-9 Maret justru menjadi motivasi bagi NTB dalam meningkatkan standarisasi sektor pariwisata. Selain ke Jakarta, Raja Salman beserta rombongan memilih berlibur di Pulau Bali.

Predikat Lombok yang dua tahun terakhir menyabet predikat wisata halal terbaik dunia bukan menjadi dasar pertimbangan tim peninjau Arab Saudi. “Saya kira ini motivasi bagi industri, masyarakat, dan juga pemda (NTB) untuk mendorong standarisasi,” kata dia di Mataram, Kamis (23/2).

Ia mengakui jika Pulau Dewata lebih memiliki standar tinggi terkait kehadiran kepala negara sekelas Raja Salman. Kawasan Nusa Dua di Bali, menjadi pilihan berlibur sang raja sebelum bertolak ke negaranya. Sektor keamanan di Kawasan Nusa Dua memang sudah bertaraf internasional jika menilik sejumlah event yang digelar di sana.

Alasan lain, kata dia, terkait dengan kapasitas Lombok International Airport (LIA) yang dianggap belum memenuhi kriteria untuk menyambut pesawat wide body yang akan digunakan Raja Salman beserta rombongan. Kendati begitu, NTB mendorong Kementerian Luar Negeri untuk juga mengajak sejumlah delegasi asal Arab Saudi meninjau Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) di Mandalika.

“Beberapa orang (delegasi Arab Saudi) rencananya juga akan meninjau KEK Mandalika,” lanjut dia.

Gubernur NTB, Tuan Guru Zainul Majdi mengatakan wisata halal di NTB sudah berkembang pesat sejak 2015. Setelah NTB memperoleh penghargaan wisata halal dalam dua kategori wisatawan yang berkunjung di NTB semakin meningkat.

Zainul mengatakan pada 2016, kedatangan di Bandara NTB naik 34 persen dibandingkan 2015. Sebanyak 3,2 juta wisatawan datang di bandara internasional Lombok. Tahun ini, NTB menargetkan kedatangan wisman mencapai 3,5 juta hingga 4 juta wisatawan.

“Wisata halal kita makin bagus ya, makin maju. Apalagi didukung banyaknya penerbangan langsung ke NTB jadi semakin meningkatkan wisatawan yang datang ke kami,” ujar Zainul.

Zainul mengatakan saat ini penerbangan dari Malaysia empat kali sehari. Pada 2016, penerbangan langsung ke Malaysia hanya sekali sehari. Penerbangan dari Singapura dan Timur Tengah juga semakin lancar yang langsung ke NTB. “Saat ini (maskapai) Garuda juga sedang mengkaji untuk penerbangan langsung,” ujar Zainul.

Selain itu, banyak hotel yang dibangun di NTB. Zainul mengatakan hotel yang dibangun tersebut ternama dengan kelas bintang lima. Pada 2019 mendatang, sekitar 1.000 kamar baru ditarget sudah ada di NTB.

“Terutama di Mandalika itu pembangunannya semakin progres. 2019 mendatang sekitar 1.000 kamar hotel baru ada. Di Mandalika, 250 hektare akan menjadi halal hub. Fasilitas wisata yang lebih akomodatif buat wisatawan keluarga,” ujar Zainul.